Mogen we eigenlijk aannemen dat “democratie” een westers idee is met wortels in het Antieke Griekenland? Hoewel het een algemeen geaccepteerd uitgangspunt is, lijkt het antwoord me, na het lezen van dit essay van David Graeber eenvoudig nee. Lees ook dit boeiende essay! Of bekijk de samenvattende video van Marcus Rediker.
Heb je geen fijne herinneringen aan wiskunde op de middelbare school? Lees dan eens het boek Algebra, van algoritmes tot vectoren van Michael Willers. Ik vond het voor minder van 10 euro in een boekwinkel in Rotterdam en was direct geboeid. Korte hoofdstukken over getallenreeksen maar ook over bijv. Egyptenaren. Zij gebruikten een tientallig getallenstelsel (met symbolen voor 1 t/m 1.000.000) !
En met de Babylonische methode (of Herons methode) om vierkantswortels te berekenen gaan we hier aan de slag. We testen het met behulp van een kort javascript.
In 2021 kwam het opzienbarende boek uit van David Graeber en David Wengrow: “The Dawn of Everything: A New History of Humanity”. Dit geweldige boek is in het Nederlands vertaald. Je beseft tijdens het lezen al snel hoe de complexe evolutie van “het” jagerverzamelaar-bestaan naar “de” agrarische samenleving, veel te eenvoudig is voorgesteld.
Niet alleen Rousseau maar ook recente auteurs zoals Harari en Pinker schetsen een vertekend beeld van vroeger. Dit boek is een aanrader voor iedereen die geïnteresseerd is in nieuwe inzichten in de vroege geschiedenis. Mensen hebben niet overal klakkeloos de landbouw – en de zogenoemde onvermijdelijke stedenbouw en ongelijkheid – aanvaard. Integendeel: er is geëxperimenteerd met tussenvormen (jagen én gewassen verbouwen). Dit is een hoopvol uitgangspunt voor ons: ook wij kunnen bestaande structuren bijsturen of vervangen
Het Romeinse Rijk is niet gevallen in 476, maar is verplaatst naar het oosten door keizer Constantijn in 330. De nieuwe hoofdstad, Constantinopel, werd het Nieuwe Rome genoemd, op de plek waar Byzantion (Latijn: Byzantium) lag. Terwijl het westen zich opwierp als opvolger van het west-romeinse rijk, bleef in het oosten het oost-romeinse rijk bijna 1000 jaar bestaan. Waarom is dat zo onbekend in het westen? En waarom verdedigt Poetin deze traditie?
Kan het boek “Dit is Europa, de geschiedenis van een unie” van auteur: Hendrik Vos ons iets leren over ontwerpen?
Het boek “De eeuw van Schnitzler” van Peter Gay brengt je mee naar het Europa van de 19de eeuw. Hij legt vooral uit dat ons beeld van de burgerij (die toen opkwam) niet klopt. Die wordt snel gezapig en kleingeestig genoemd, terwijl veel initiatieven en opvattingen de weg naar de 20ste eeuw toen hebben voorbereid.